День 88. Прогулки с пиратами

На рассвете Молтудир стоял за стойкой, протирая стаканы, и слушал жалобы на жизнь от постояльца, проторчавшего в таверне до утра. Сидящий перед ним зеленоволосый лысеющий гном и правда представлял собой довольно жалкое зрелище. Выглядел он крайне неопрятно, борода его была крайне редкая, одежда вся измята, щеки висели, несмотря на молодость. 

— ...И вот ты прикинь, клыкарик, она меня бросила... — гном шмыгнул носом и, допив остатки эля в кружке, придвинул ее к троллю, прося налить еще. — Ушла к этому... Тьфу... Риззику. А он, противно сказать, гоблин. Нет, ты представляешь?! Гномка! С гоблином! Гадость! 

— Ну да, — отстраненно кивнул, Молтудир, мысленно отмечая, что не видит в этом ничего страшного. Сам он не редко видел межрасовые союзы. И частенько сам состоял в коротких романтических отношениях с девушками разных рас. 

— ...Говорит, мол, он харизматичный, красивый и вообще настоящий мужик. Какой он мужик-то?! Воришка он, недостойное это занятие. А красивый? Ик... Где она красоту то увидала?! Уши эти, огромные, зубы... — гном запнулся. — Прости, клыкарик. 

— Не парься, я все понимаю. Ты точно лучше него.

— Вооооот, вот ты понимаешь, а она... Эх, бабы... 

Незаметно Молтудир плеснул в эль водки и закинул немного трав из поясной сумки. Жалобы гнома начинали его утомлять. Аккуратно перемешав содержимое кружки, он поставил ее перед гномом. 

— Давай, пей до дна и иди отбивать свою женщину обратно. Кружка в счет заведения. 

Широко улыбнувшись, гном кивнул. 

— Вот это я понимаю, вот ты настоящий мужик! И поймешь. И поможешь. И не скажешь ведь, что тролль. За тебя, мужик! 

Опрокинув в себя кружку, гном повел замутненными глазами по таверне и упал лицом на стойку. Молтудир облегченно вздохнул. 

— Наконец-то.

Ранти вышла из кухни, поставив перед троллем тарелочку с куском пирога, украшенным фруктами. 

— Эй, мон, сними-ка пробу. У нас тут женского контингента прибавилось, а девочки любят сладкое. Экспериментирую, — она с улыбкой покосилась на гнома. — О, дай угадаю — все бабы стервы и не ценят настоящих мужчин? — засмеялась зандаларка.

Молтудир взял пирог и надкусил его, позволяя вкусу растечься по всем вкусовым рецепторам, и, одобрительно кивнув, в два укуса доел его. 

— Именно так, сладкая моя. Жена его бросила и ушла к гоблину. К вору и разбойнику. А честный вор для него, видите ли, не профессия настоящего мужчины. Знал бы он, чем я занимался двенадцать лет назад — даже не подошел бы ко мне.

— И чем ты занимался, мон? — прижавшись к спине монаха, спросила девушка, обнимая руками его торс.

— Воровал, — хмыкнул он. — Грабил, убивал. Отрезал головы и сушил их для коллекции. Иногда съедал своих противников. Дядя все ругался, мол, ты слишком похож на своего отца, надо быть добрее, Орда этого не одобряет. А я все отмахивался от него. Отец поддерживал мое поведение, а его одобрение, сама понимаешь, мне было важнее, чем дядино.

— И что же случилось? Ты изменился после смерти отца? Или была другая причина? — чуть сильнее сжав свои объятия, отозвалась Ранти, опустив подбородок на плечо тролля.

— Когда я узнал о смерти отца — все стало хуже. Я окончательно озверел. Что случалось с теми, кого я грабил не знает никто. Ну кроме Зары. Первое время мы с сестрой вместе убивали. Одни кости оставались, да и те звери растаскивали. Дядя жалел нас, пытался помочь, чем еще больше нас бесил. Потом сестра пропала. Как потом оказалось, она вернулась в Нордскол. А я продолжал кровью заливать свою боль. Пока не отчалил с армией в Пандарию.

— Хм... — зандаларка сощурилась, глядя на Молтудира снизу вверх. — А ты... не столкнулся ли с ша, мон? Мы вот с братом с ними... тесно познакомились.

— Да как-то не довелось. Я попался отряду могу. Они-то меня и порешили... Подожди, как вы умудрились столкнуться с ша?

— Но ты жив. Значит, тебя нашли. И ты упоминал наставника... — Ранти, чуть улыбнувшись, прикрыла глаза, давая понять, что хочет дослушать его историю.

— Ну да... Сурэнь. Огрооомный такой пандарен. Он меня и нашел, еле живого. Выходил, помог залечить раны, душевные в том числе. Помог обрести внутренний покой. Ну, а там я и сам вызвался к познаниям. Долго рассказывать. В общем с тех пор я головы не сушу, — рассмеялся Молтудир.

Ранти фыркнула, чмокнув тролля в щеку. 

— И я этому рада. А то с нашим нынешним образом жизни, ты забил бы комнату головами за пару месяцев! — усмехнулась она.

Молтудир поднял палец к потолку. 

— За месяц.

— О, недооценила! — картинно-уважительно закивала девушка, а потом огляделась. — Слушай, вроде народу немного... Может, оставим Эринчика на хозяйстве и поищем пути сбыта честно нажитого нашей красоткой добра? — похлопав по мешочку на поясе, спросила зандаларка. — Вдруг в следующий раз эту таверну забросит в такую глушь, что будем из подножного корма эль гнать?

— Идея неплоха, — кивнул Молтудир. — Вот только определю этого несчастного гнома в комнату.

— А я о смене позабочусь! — улыбнулась Ранти, подхватив пустую тарелку и уходя на кухню.

Молтудир забросил пьянчугу себе на плечо и понес его на второй этаж. Уложив гнома в снятой им комнате, тролль быстрым шагом поднялся на чердак. Из сумки, лежащей около его матраса, он достал отданные Хаджаном кинжалы и закрепил их на поясе. Накинув черную кожаную портупею, тролль продел в нее посох со стороны спины и поиграл мышцами, убеждаясь, что оружие не мешает движениям и не собирается выпасть. После чего заплел свои белые волосы в тугую косу, чтобы не мешались, и спустился вниз.

Зандаларка ждала Молтудира внизу у стойки. Ничего особенного в ее внешнем виде не изменилось — Ранти, как и раньше, не носила оружия и каких-то особенно приметных украшений, за исключением серег в ушах и браслетов на ноге. На неприкрытых участках кожи все еще виднелись белесые шрамы. За стойкой сидел эльф, с которым она переговаривалась, иногда посмеиваясь. Заметив монаха, девушка с улыбкой подмигнула Эринтару и выпрямилась. 

— Спасибо, ушастик! Мы постараемся недолго. 

— Счастливо, — кивнул слегка смущенный эльф, почесывая Соню между ушами. 

— Тааак, надо оглядеться. Идем, мон? — девушка направилась к двери.

— Идем. Ты камушки взяла?

Ранти кивнула, похлопав по мешочку на поясе, висевшему среди сумочек и амулетов. 

— Я их перебрала, почистила, кое-что даже огранила. Красота, в общем, если найдется любитель блестяшек — наше благосостояние немного повысится, мон, — подмигнула она троллю.

— Останется договориться с пиратами. И выбраться оттуда, — поморщился Молтудир. — Пойдем.

Ранти покосилась на эльфа и кивнула, выходя из таверны и оглядывая скалы. Где-то за баржей виднелись очертания нагромождения беспорядочных построек. 

— Видимо, нам туда. Довольно далеко... Надо бы надоумить хозяина и эльфа на аренду парочки виверн или что-то вроде того... — она взглянула на Молтудира. — Не хочешь прогуляться туда пешком? Погода, вроде, хорошая, гоблины с гномами воду не мутят — дойдем резво.

Молтудир огляделся. 

— Прямо по воде предлагаешь?

Ранти пожала плечами. 

— А в чем проблема?

— Лично я не умею, — усмехнулся тролль. — Или у тебя план есть?

Ранти склонила голову на бок, беря Молтудира за руку. Свободной она сделала несколько пассов, после которых фигуры троллей окутало освежающей волной. 

— Теперь — умеешь. Просто подновлять буду по мере надобности. 

Снова взмахнув рукой, зандаларка призвала духов воздуха, спуская себя и монаха со скалы к воде. Стоило ступить на ее поверхность — и ноги не погрузились в воду, а устояли на ней, словно на земле, только круги от шагов разбегались по водной глади. Шаманка резвым шагом направилась в сторону баржи. Помедлив, Молтудир потоптался на месте и сорвавшись на бег догнал девушку. 

— Жаль нас такому не учили... На баржу заглянем или сразу к пиратам?

Ранти улыбнулась. 

— Этому не то, что надо учиться. Просто дух Воды сегодня добрый. Если б он отказал, я бы не предложила, — она взглянула вверх. — Хм... Вроде, у нас не было особых дел на барже, так что можно напрямик.

Молтудир кивнул и, перейдя на бег, тролли резво добрались до горы с постройками. К ним вел покатый склон с небольшим подобием пристани. Склон охранялся двумя пиратами. Волосы их были черны как смола, и красные повязки на них выделялись особенно ярко. Одежда, наоборот, была проста. Белые рубахи свободного кроя да черные штаны с сапогами. Увидев троллей, один из них поднял самодельный огнестрел. 

— Стоять, клыкастые. Что вы забыли в этом месте? 

— Дело есть финансовое к вашему капитану. Пропустишь? — спросил Молтудир.

Зандаларка, скрестив руки на груди, выжидающе смотрела на пару пиратов, ожидая их реакции на слова тролля.

— Девку что ли продать? — кивнул на Ранти пират. 

— А по морде? 

— А пулю в лоб? — спросил пират и прицелился в голову Молтудиру. 

— Успокойся, Красс, — сказал второй пират и положил руку сверху на пистолет, опуская дуло в землю. — Говори, тролль, какое дело? 

Молтудир подвигал плечами, ощущая деревянный посох между лопаток. 

— Камни. Драгоценные. Хотим продать или обменять на что-нибудь полезное. 

— Хех, — усмехнулся второй пират. — Ладно, пошли, только не рыпайся. Идите впереди меня, дорогу я подскажу. Красс, жди здесь. 

Красс недовольно скривился и убрал пистолет за пояс. Ранти хмыкнула, сделав вид, что не услышала в свой адрес оскорбления, хотя когда она прошла мимо сказавшего это пирата, Молтудир мог заметить мстительную улыбку на ее губах. Девушка направилась вперед, не дожидаясь, пока ей укажут, куда повернуть. На встречавшихся на пути пиратов и их реакцию, будь то свист, глумливый смех или какие-то выкрики, она тоже особенно не реагировала. Пройдя таким образом до одного из домов в верхней части скалы, она оглядела закрытую дверь, а потом кивнула монаху головой, призывая вслед за ней сделать шаг в сторону. Как только тролли отошли — дверь распахнулась и из нее кубарем вылетел какой-то небольшого росточка человек, вписавшийся бы прямиком в того пирата, который их проводил, если б Ранти не дернула рукой и его бы не снесло в сторону ближайшего навеса, который он с треском и проломил своей тушкой без особого ущерба для оной. Девушка перевела взгляд в сторону дома, из которого громогласно разносились посылы по поводу того, кому и куда пойти впаривать «эту дрянь».

— Интересное начало, — потер подбородок Молтудир. — Уважаемый, мы пройдем? 

— Ну попробуйте, — хохотнул провожавший их пират. — Ток капитан, чую, не в духе. 

— Разберемся. 

Молтудир придержал дверь, пропуская Ранти вперед, и вошел следом. Внутри домика было темно и только несколько свечей освещали стол, за которым сидел пожилой капитан. Одет он был в типичную для капитана одежду. Старый камзол синего цвета, изрядно выцветший со временем, с редкими заплатками в цвет, тем не менее был идеально выглажен. Морщины покрывали его лицо вместе со старыми шрамами, пальцы украшали несколько колец, а на тыльной стороне ладони красовалась татуировка в виде осьминога. Бородка в дополнение к остальному виду была не менее опрятна, чем одежда.

Услышав шаги, мужчина, надо отдать ему должное, не стал сходу посылать гостей, а сначала поднял голову, оглядывая визитеров. 

— Еще посетители? Да сколько ж вас сегодня будет!.. — он с усмешкой оперся на стол. — Выкладывайте, с чем пожаловали. Коротко. И лучше б ваше дело стоило дороже паршивого табака, тролли... 

— Наше — определенно стоит дороже, — отозвалась Ранти, подходя к столу. — У меня есть для тебя камни, не менее полезные, чем эти... — зандаларка указала взглядом на кольца капитана. 

Пират ухмыльнулся, отбив дробь по столешнице, отчего блики свечей затанцевали на драгоценностях. 

— Разбираешься, значит. Хорошо. Выкладывай свои дела. Занесло же зандалара в наши края каким-то ветром, видать, неспроста... 

— Попутным, — хмыкнула шаманка, доставая из мешочка на поясе три камня, выкладывая на стол. 

— Все? — усмехнулся мужчина, глядя на явно не опустевший мешочек. 

— Смотря, как сойдемся характерами, — скрестив руки, девушка кивнула на камни. Капитан поджал губы и поднес один из камней к глазам, разглядывая сквозь него огонек свечи.

Дверь распахнулась и внутрь вошли три пирата. Первым вошел тот, что привел сюда Молтудира и Ранти. Остальные, достаточно крепкие орк и ворген, голые по пояс были незнакомы троллям. 

— Капитан, это вам для охраны, а то мало ли че.

Мужчина покосился на вошедших и кивнул. 

— И то верно, старику вроде меня надо быть осторожнее с незнакомцами... — засмеялся он, сжимая в кулаке камень и взглянув на зандаларку. — Что ж, девочка, мне нравятся твои камешки. Больше скажу — они получше тех, что есть у меня, будут. Так что, пожалуй, я возьму. Все. 

После этих слов Ранти покосилась назад, потому что один из пиратов — орк — нарочито лениво встал за ее спиной. Зандаларка сощурилась. 

— Аккуратнее, мон — не расплатишься потом. 

Капитал засмеялся, откинувшись на спинку своего кресла и оглядывая комнату и всех, кто в ней был. 

— А я разве сказал, что-то об оплате? 

Орк за спиной девушки потянулся к мешочку на ее поясе одновременно с тем, как Ранти вскинула руку, щелкнув пальцами. Огненная вспышка опалила ему кожу на лице и на пару секунд ослепила. 

— Если хочешь проверить, стоит ли мне платить — изволь, — вскинув руки, вокруг которых закрутился ветер, рыкнула зандаларка. 

Она развернулась к двери, ожидая нападения от пиратов. Усмехнувшись, капитан ловко покинул кресло, в секунду оказываясь у стола и, щелкнув развернувшуюся к его «охране» девушку, по затылку, прерывая концентрацию на заклинании, толкнул в сторону чуть подпаленного пирата. 

— Остынь, девочка, остынь. Зачем мне платить за то, что я могу взять и так?

Орк резким движением сорвал мешочек с пояса Ранти и кинул его капитану. Молтудир потянулся было к кинжалам, но ощутив на затылке холодный металл ружья, остановился. 

— Слыш, капитан, так дела не делаются. Мы с тобой не в открытом море. Ограбить нас тебе не удастся.

Ранти вернула себе равновесие, с разворота ударив орка локтем в челюсть и вскидывая руки. Но уловив звук ружейного затвора рядом с Молтудиром, замешкалась. Капитан же не глядя словил мешочек, высыпая камни на ладонь. На слова тролля он лишь приподнял бровь, не удостоив его взглядом: 

— И кто же мне помешает? Уж не ты ли, парень? — дуло ружья красноречиво уперлось троллю в затылок. 

— Тронешь его, и я разнесу твою картонную империю по щепке... — покосилась на него Ранти. 

Ее глаза начинали искриться молниями. Капитан, посмеиваясь, продолжал рассматривать камни, не поднимая глаз на происходящее. 

— Ба! Эта девочка тебя, наверное, на прогулку за ручку водит, чтоб не простудился, а? Эх, ребятки, сдается мне, не по адресу вы вписаться решили... — сокрушенно покачал он головой.

— И что ты сделаешь? Убьешь нас? Так это плохая идея, браток, наш капитан тебя на части порвет. — Улыбнулся Молтудир, в голове прикидывая шансы на исход битвы. 

— Тебя убьем, а девочку твою сначала опробуем всем лагерем, а потом продадим. — Процедил орк. — Так что стой и смотри. 

Дуло еще сильнее прижалось к затылку тролля, предостерегая от попыток к действиям. Орк схватил Ранти за руки и, заведя их за спину, перехватил ее запястья своей огромной рукой. Огладив ее бедра свободной рукой, он резким движением сдернул с нее штаны и шлепнул по оголенным ягодицам. Молтудир повернул голову к держащему ружье воргену и сразу получил удар по почкам. Он упал на колени, и ворген, приложив винтовку к шее тролля, стал его душить. Это и была его ошибка. Резко поднявшись, Молтудир перекинул через себя воргена да так, что тот пролетел мимо капитана к стене. Достав из-за спины посох, тролль ударом в челюсть отправил орка отдыхать на пол и поднял упавшую после полета воргена винтовку. Щелкнув затвором, он направил ее на капитана. 

— А ведь я тебя предупредил, что ограбить нас не удастся. Ты останешься жив при двух условиях. Озвучить?

Оказавшись на свободе, Ранти зло рыкнула, процедив в сторону орка что-то на зандали. Ее глаза при этом вспыхнули черным пламенем. Орк, несмотря на то что был оглушен, очнулся и заорал, забившись на полу. Девушка же осмотрела себя. В это же время капитан таки соизволил поднять голову, с одобрительной усмешкой глядя на Молтудира. 

— Грабить? Убить? Парень, ты о чем? Отвлекся, прошу прощения, уж больно камни хороши... — он кивнул на винтовку в руках тролля, — Ну, положим, этим ты меня не убьешь. Нет там патронов. А мои парни тут, видать, делов натворили... Вы уж их простите, — он покосился на поднимающегося на лапы воргена, а потом на стенающего орка.

Молтудир покосился на бесполезное уже ружье.

— Правда? — спросил он и, направив ружье капитану в правое плечо, спустил курок. 

К общему удивлению раздался выстрел. От удара пули капитана развернуло вокруг своей оси, и он с глухим рыком упал лицом на свой стол. Из раны потекла кровь, заливая лежащую на столе карту.

— Ааа, чтоб тебя!.. — хрипло процедил капитан. 

Он с трудом перевернулся на бок, когда ворген, оскалившись, перескочил через стол и бросился на Молтудира. Раздался еще один выстрел, и оборотень, проскулив, рухнул на монаха. Капитан, стиснув зубы, направил пистолет в уцелевшей левой руке — правая висела плетью на пробитом плече — в сторону пирата, сопроводившего к нему троллей. Но тот, досадливо поморщившись, распахнул дверь и вылетел на улицу, откуда послышались крики о том, что капитана убивают и призывы к оружию. Ответные вопли не заставили себя ждать, и разрастающаяся толпа пиратов уже бежала к дому. 

— Угх!.. Кракена тебе в задницу, Марко, ублюдок!.. — капитан выронил пистолет и, схватившись за правую руку, сполз на пол, покосившись мутным взглядом на троллей. — Валите отсюда. Подставили вас, клыкастые...

Из его рта закапала кровь. Зандаларка оглянулась, сжимая зубы и кивая монаху в сторону двери. 

— Продержишь пару минут, Мол? Нам против такой кодлы не выстоять. Мне нужно время.

С этими словами шаманка подобралась к капитану, опуская засветившиеся руки на его плечо и грудь. Свет мощными импульсами наполнял его тело.

— Да запросто, — хмуро кивнул Молтудир и, выбив дверь, выскочил на улицу. 

К дому подбиралась немаленькая толпа пиратов, вооруженная по большей части мечами, хотя встречались и винтовки. Прокрутив над головой посох, Молтудир ударил им о землю и вокруг него закружился ветер, поднимая с земли песок и мелкий мусор, а у ног засветился небольшой круг. Пара особо смелых пиратов бросилась на тролля, но, достигнув круга, они отлетели назад, сшибая своих товарищей. Местность наполнила ругань и редкие выстрелы. Молтудиру повезло, что ружья были старые, а пираты, похоже стрелять не умели, так как пули пролетали мимо. Вооруженные же мечами не особо стремились повторить подвиг пиратов, напавших первыми, и кричали проклятия в адрес тролля, не рискуя подойти ближе. Но уже через пару минут некоторые почти приноровились к ветру вокруг монаха. Пара пуль просвистела совсем близко от него, а одна — и вовсе прошла на вылет через руку, державшую посох... 

— ОТСТАВИТЬ!!! — разнесся по стоянке рык капитана. 

Он показался на пороге дома, ухватившись за дверной косяк здоровой рукой. С правой же его придерживала Ранти. Правда, штанов на девушке не оказалось, видимо, орк успел их порвать, когда схватил ее. Но, судя по лицу Ранти, ее не особо это смущало. Пираты в замешательстве опустили оружие, воззрившись на своего командира. 

— ГДЕ МУНТО?! 

Из толпы, закинув большую винтовку на плечо, вышел черный таурен с серьгой в ухе и резьбой на рогах. 

— Здесь, капитан. Что это вообще было сейчас? — сдвинув брови, пробасил он. 

— Все потом. Найди мне Марко — живо! 

— А что с этими? — бык кивнул на троллей. 

— Этих — никому не трогать. Узнаю — вздерну! 

Таурен опустил голову, покосившись на Молтудира. 

— Нуууу, тогда извини, друг... — протянул он.

— Да ладно, все понимаю, — ответил Молтудир, придерживая раненую руку.

Бык одобрительно хмыкнул. 

— Мунто! 

— Есть, капитан, — он развернулся. — А ну пошли! Капитан хочет перетереть с Марко, куда он ломанулся?! 

— На пристань! 

Таурен хмыкнул и отправился по тропе, раздавая приказы. Капитан же кивнул Молтудиру.

— Зайди, парень. Разговор есть...

Молтудир кивнул и вошел внутрь. 

— Заместитель твой?

— Да, старпом. В этом бычаре я уверен, как в себе, не то, что засранец-Марко! Тварь неблагодарная... — цедил капитан, проходя к залитому кровью столу и, тяжело опершись на столешницу, рухнул в кресло, морщась, поводя плечом. — Арр... Знатно ты меня приложил, парень. 

— Да уж, знатно. Плечо раздробило. Не дергайся лишнего, там еще лечить и лечить, — хмыкнула Ранти, присаживаясь прямо на стол, закинув ногу на ногу, поманила тролля. — Дай руку, Мол... А ты — рассказывай, что за цирк тут у тебя творится, мон. 

Капитан поморщился, так как в этот момент все еще стонущий на полу орк шлепнулся на пол — кажется, он пытался подняться, но не удержался на ногах.

— Скажи спасибо, что я тебе в грудь не выстрелил, — сказал Молтудир, подавая девушке руку и морщась от боли. — С этим то че делать будем?

— Спасибо, — крякнул капитан. 

Ранти осмотрела руку монаха, накрывая рану с двух сторон. Голубоватый свет заполнил пулевое отверстие, стягивая края. 

— Не знаю, что ты там сделала с ним, дорогуша, но тоже — спасибо. Он-то мне и расскажет, что за выкрутасы творятся в моем, так сказать, городе, — он снова поморщился. — Черт... 

— Сиди, герой. Не в твоем состоянии допросы учинять, — отстраненно, так как была сосредоточена на лечении, хмыкнула Ранти. 

— Да уж... Давайте тогда хоть представимся... Артур Кэрри, капитан Кракенов и хозяин этой «картонной империи», — ухмыльнулся мужчина.

— Молтудир, — кивнул тролль, — монах монастыря Четырех Ветров. Ныне охранник таверны неподалеку. А это Ранти, моя женщина. Лекарь, как ты заметил.

— Заметил... — держась за поврежденную руку, выдохнул мужчина. — Как-никак, жизнью обязан теперь. 

Зандаларка тем временем отняла руки от раны монаха — она затянулась, оставив на коже тролля белесый "кратер". Ранти наклонилась, медленно слизнув кровь со шрама и, облизнулась. По телу тролля пробежали мурашки от ее языка. 

— Вечером жди благодарность, мой лекарь, — сказал Молтудир и подмигнул девушке.

Она улыбнулась ему и покосилась на человека. 

— Сочтемся, мон. За все. Итак? 

— ...Не веду дел с определенной категорией людей и нелюдей. По своим причинам. Мои парни отлично все знают, могут припугнуть, но нарываться на пустом месте... А эти, — он кивнул на орка и мертвого воргена, — их Марко притащил пару недель назад. Сам-то он уже лет пять на меня работает, какое-никакое доверие успел заслужить. Дэ...видать, стар я становлюсь. Уже не так прозорлив. Винтовка всегда без патронов, так, для антуража. Но сегодня ее зарядили...

Тролль подошел к ближайшему стулу и сел на него, потянув девушку за собой и посадил ее себе на колени. Он поднял с пола ружье и ухмыльнулся. 

— Прогресс нас погубит. Придумали, понимаешь, пистолеты, ружья. С арбалетом всегда понятно, заряжен он или нет... — вздохнул он. — Ладно, капитан Кэрри. Какие мысли на ближайшее время? Мы можем помочь тебе. Не просто так, естественно.

Зандаларка с усмешкой закусила губу, устраиваясь на коленях тролля. Капитан же усмехнулся.

— Твоя правда, парень!.. Мысли... Да какие тут мысли! Вытрясти что-нибудь из этого зеленого, да из Марко. Если эта крыса попадется, в чем я что-то сомневаюсь... Ушел ведь, гад, наверняка. Дорогуша, этот бедолага говорить вообще может? — кивнул он на орка. 

— А что б не мог? — хмыкнула Ранти, покосившись на скулящего пирата. — Я ему выше пояса ничего не повредила.

Молтудир вынул один из кинжалов из-за пояса и, подкинув его вверх, поймал за лезвие. 

— Зато я поврежу. Ты не против, капитан? — кивнул он на орка.

Керри ухмыльнулся, покосившись в сторону орка. 

— Вы ж мои гости почетные теперь, парень. Как я могу быть против? Уважь старика, будь другом. 

Ранти поднялась на ноги, хищно улыбнувшись. 

— Если понадобится реанимация, мон, только скажи, — между пальцев девушки потрескивали разряды молний и, кажется, ей не терпелось пропустить их через орка. — Эй, капитан, у тебя есть что накинуть? Мне, в принципе, все равно, но, если кто-то из твоей команды опять неверно поймет род моей деятельности, твои «парни» станут импотентами.

Ненадолго задумавшись, мужчина поскреб подбородок и кивнул на лестницу. 

— Поднимись в дальнюю комнату, там большой сундук в углу, — он снял с шеи ключ и кинул зандаларке. — Можешь взять любую одежду. Буду признателен, если только ее. 

Ранти кивнула и исчезла на лестнице. Капитан же оперся на столешницу здоровой рукой, зыркнув на орка. 

— ...А мы побеседуем на тему планов о моей безвременной кончине.

Молтудир хищно улыбнулся и сел на корточки прямо на груди стонущего орка. Поиграв кинжалом, он приставил его к горлу пирата и спросил: 

— Ну что, браток, расскажешь, за каким чертом вы хотели убить капитана? 

— Иди ты..! 

— Коротко. Емко. Предельно ясно, — кивнул Молтудир и вонзил кинжал в плечо орка. — А теперь? Теперь появилось желание разговаривать? 

— Ладно... Ладно, подожди... Кхм... Марко нанял нас. Отвалил по...кхм... По две тысячи золотых на каждого за попытку... И обещал удвоить, если капитан сдохнет... АЙ!! — вскрикнул орк, когда Молтудир выдернул кинжал. 

Тролль провел лезвием по его груди, оставляя небольшой порез и остановился у второго плеча. 

— Ну? А дальше? 

— А че дальше? Все.... Сказал убейте и...кхм... и валите оттуда. Пираты, типа, должны исчезнуть отсюда... 

— И все? — Молтудир надавил на кинжал. 

— Все... Больше я ничего не знаю... ААААЙ!!! Да харош!!! Да не знаю я больше!!! 

Молтудир выдернул кинжал из второго плеча орка и с задумчивым видом почесал подбородок: 

— А ты слышал, что тролли каннибалы? Не отвечай, конечно, слышал. Так воот, — Молтудир взял руку пирата в свою и поднес ко рту, — я буду тебя потихоньку жрать, а ты мне все рассказывать. 

С этими словами тролль в одно движение откусил палец и орк завопил: 

— АААА!! ЛАДНО!! Я видел Марко.... И еще двоих... Как они... Торн и Доорен... Они базарили с какими-то темными фигурами... Я не знаю кто они... Кхаааа! Но после разговора они исчезли в каком-то фиолетовом портале!.. 

Молтудир повернул голову к капитану. 

— Как думаешь, он все сказал?

— Даже не знаю... — протянул Керри, подергав себя за бородку и постукивая пальцем по столу. — Я бы еще пару пальцев пустил на закуску, — он задумчиво опустил взгляд. — Доорен... Этот эльф у меня дольше, чем Марко, не особо разговорчивый, но и проколов за ним не числилось. А Торн? Помню его крепким выпивохой. Парни что-то говорили о том, что он в последнее время сторонится компаний, но все считали, что у мужика просто кризис — за сорок перевалило, вот и завелись тараканы в голове. — вздохнув, капитан поднял голову, пристально глядя в расширенные глаза орка. — ...Ничерта он больше не знает. Хочешь — решай его. Нет, подвинься, я сам. 

Мужчина взял со стола пистолет и, взведя курок, направил на орка. Левой рукой ему это было не так уж сложно, как могло — видно, капитану было не привыкать.

— Хочу, — встал Молтудир, отгородив орка от пистолета. — Он посмел тронуть мою женщину, а такие долго не живут. 

Тролль перехватил кинжал за лезвие и не глядя метнул его себе за спину. Оттуда раздались сдавленные хрипы. Орк отчаянно хватался уже ослабевшими пальцами за рукоятку, пытаясь ее выдернуть. 

— Что дальше, капитан? — сказал Молтудир, скрестив руки на груди.

Керри плавно отпустил пистолет на стол, одобрительно хмыкнув. 

— А дальше, парень — я буду искать подгнившую рыбку в своих рядах. Не думаю, что тебе и твоей женщине это будет интересно... Ты сказал, что из таверны? Парни мне рассказывали о здании, возникшем на скале за одну ночь, — он прищурился. — Сдается мне, что не чудо гоблинской инженерии тут замешано...

— Тут скорее чудо тролльской инженерии, — ухмыльнулся Молтудир. — Не вникай.

С понимающей улыбкой хлопнув ладонью по столу, капитан открыл один из ящиков. 

— Давай-ка так, Молтудир: наше знакомство я оценил, поверь, по достоинству. И не только этим золотом. — на столешницу лег тугой мешочек, набитый монетами. — Разгребусь-ка я с делами, да навещу вас через пару дней. Найдется бутылочка рома для старого морского волка? — ухмыльнулся он.

— Заходи, я познакомлю тебя с нашим хозяином. Он бывший капитан пиратов, думаю, вы найдете общий язык. А ром у нас всегда найдется, — подмигнул тролль.

— Добро, — кивнул Керри. 

— Договорились, мальчики? — Ранти спустилась с лестницы, с улыбкой переступая через труп орка, при этом выдернув из него кинжал тролля и протягивая ему рукоятью вперед. — О, Мол, ты покончил с ним... Как приятно, — довольно протянула она.

— Для тебя, сладкая, все что угодно. Могу даже голову ему отрезать, на память, — Молтудир взял кинжал и деловито покрутил его в руке.

— Не уверена, что хочу каждый день, просыпаясь, любоваться этой харей... — усмехнулась девушка и щелкнула пальцами. — Манджу постоянно что-то твердит про коллекцию ушей Хаджана. Давай ему сувенир принесем, м? — обворожительно улыбнулась Ранти монаху. 

Капитан несколько секунд неотрывно смотрел на девушку — на ней были новые черные укороченные штаны, приятно облегавшие фигуру, и свободная белая рубашка с короткими рукавами и широким воротом, открывающим плечи. Ярко-красная ткань плотно охватывала пояс.

— А ты у меня настоящая пиратка, тебе очень идет. — восхищенно присвистнул Молтудир. — Настоящая красотка.

— Для тебя, сладкий, я могу быть не только пираткой... — закусив губу, улыбнулась Ранти. Было видно, что ей приятно. 

— Да, хорошо тебе, милочка, — наконец, сказал капитан, перехватывая брошенный зандаларкой ключ и вешая обратно на шею. 

— Спасибо, — приподняв бровь, девушка забрала со стола деньги, деловито пересчитывая — ...Верну потом. 

Керри хмыкнул. 

— Оставь себе. 

— Точно? 

— Да. 

Ранти одобрительно кивнула, подходя к нему и опуская светящиеся руки на его плечо. Капитан облегченно вздохнул и перестал морщиться.

Пока девушка лечила капитана, Молтудир присел рядом с орком и в два движения лишил его ушей. Потом поднял с пола старые штаны Ранти, отрезал от них кусок и завернул в него уши.

— Я готов, можем идти, — сказал он и потряс свертком.

Девушка кивнула, убирая руки и обращаясь к капитану: 

— У тебя тут есть лекарь? 

— За мной есть кому присмотреть, дорогуша. Спасибо за заботу, — усмехнулся мужчина. 

— Не то, чтобы я особенно о тебе заботилась, — пожала плечами зандаларка. — Но ты нам теперь должен. Ты же не думал, что твоя жизнь стоит горстки золота? — подкинув на ладони мешочек с монетами, ухмыльнулась Ранти. 

— Не думал, — откинувшись на спинку кресла, кивнул мужчина. — Но мы об этом поговорим чуть позже. Я договорился с Молтудиром, что навещу вас сам. 

Покосившись на монаха, девушка кивнула. 

— Тогда нам и правда тут больше нечего делать. 

Керри кивнул. Тут как раз открылась дверь и в дом вошел довешний таурен.

— Ушел, — без предисловий пробасил черный бык. При взгляде на Ранти на его лице появилось замешательство. Он с опаской покосился на капитана, но промолчал. 

— Как я и думал, — хмыкнул Керри, словно и не заметив взгляда, дергая себя за бородку. — Мунто, разговор есть. Отряди кого-нибудь, пусть Кадзи отнесет их к таверне, — кивнув на троллей, он пояснил. — Моя виверна — самый быстрый здешний транспорт. И передай всем, что эти тролли — мои гости. Могут приходить, когда хотят, и не дай вам титаны, я узнаю, что кто-то что-то им предъявлял…

Бык покосился на троллей и кивнул. Он выглянул за дверь, пробасив кому-то приказы, а потом указал на улицу. 

— Хо вас проводит. 

Таурен протопал к столу капитана. Тот махнул рукой Ранти и Молтудиру: 

— До встречи, ребятки, увидимся.

— Бывай, здоровяк. Может заглянешь как-нибудь? — подмигнул Молтудир. — Обсудим твою меткость.

Мунто оглянулся и, дернув ушами, кивнул. 

— Посмотрим. 

На улице троллей ждал молодой человеческий парень — совсем еще мальчишка с рыжими волосами и веснушчатым лицом. Он во все глаза смотрел на троллей, только через несколько секунд сообразив и, встрепенувшись, махнул рукой, направившись вперед по дороге. 

— И-идемте за мной.

Молтудир и Ранти направились за ним. Мальчик периодически оглядывался на троллей. Помимо внимания со его стороны, взглядами провожали троллей практически все встречные пираты, вот только в адрес Ранти больше ни один из них не стремился отпустить какой-нибудь комментарий или свистнуть. Примерно на середине пути Молтудир не выдержал. 

— Паренек, скажи, ты нас боишься или троллей никогда не встречал?

Парнишка втянул голову в плечи, словно ожидал, что ему сейчас надают по шее. 

— П-простите, сэр. Как не видеть, видел, конечно — в команде есть тролли! У них, правда, глаза не светятся и волосы не белые... — он снова ойкнул. — Я хотел сказать, эээ... То есть... Ой, только не злитесь!..

Молтудир недоуменно сдвинул брови. 

— Светятся??? Я что-то пропустил? Сладкая, — он повернулся к Ранти. — Глянь-ка мне в глаза.

Зандаларка тихонько засмеялась. 

— Да и я вряд ли успела поседеть за сегодняшний день. Сдается мне, мон, он не только троллей так рассматривает. И, кажется, это не всем нравится... 

Мальчик тяжело вздохнул, на ходу комкая в руках край рубахи — кажется, девушка попала в точку.

— Не успела, — усмехнулся Молтудир. — И похуже бывало. Слушай, пацан, не парься ты, не тронем мы тебя.

Ранти утвердительно кивнула. Недоверчиво глянув на троллей, слегка покрасневший паренек слабо улыбнулся. 

— Простите... Я правда часто заглядываюсь на людей...и не только. На всех. Это чисто машинально выходит, — пожал он худыми плечами. — Я рисую для капитана карты и ухаживаю за Кадзи, но вообще-то — люблю рисовать портреты. Когда вижу лица — начинаю запоминать черты. 

— Ооо... На твоем месте, я бы не рассказывала всем и каждому об этом, мон. Есть много людей и нелюдей, которые не будут рады, если их лицо мелькнет не там, где надо, — заметила Ранти.

— Хм... А я запомню об этом. Проживи подольше, пацан, возможно твои услуги могут пригодится, не бесплатно, конечно, — подмигнул Молтудир.

Мальчик с улыбкой кивнул и повел троллей дальше. Ранти иногда косилась по сторонам, и, когда они уже подходили к небольшому навесу, на крыше которого дремала большая виверна, спросила у парнишки: 

— Малыш, мне все-таки кажется, что они как-то странно на меня смотрят, — кивая на пиратов, которые, поняв, что их заметили, тут же разбрелись. Паренек засвистел, махая рукой зевнувшей и потянувшейся виверне, и оглянулся. 

— Д-даа... Это, наверное, из-за одежды, госпожа. 

— А что с ней не так? — склонила голову девушка. — Ну... — мальчик смутился — Капитан... Э... Очень... Очень странно, что капитан дал вам...эту одежду. 

На землю, хлопая крыльями, спустилась виверна. Зверь глухо зарычал на чужаков, но, принюхавшись, улегся на землю, подставляя спину и что-то провыв. 

— Вот и Кадзи не понимает... — он снова втянул голову в плечи. — Т-только не говорите капитану, что я его обсуждал! И все это! Плохая тема... — он помотал головой.

Молтудир подозрительно воззрился на одежду Ранти. 

— Вот теперь и я не понимаю. Кому принадлежала эта одежда? Возлюбленной? Или дочери?

— В комнате был портрет... — сощурилась Ранти, глядя на мальчика. Тот погрустнел и снова замотал головой, придерживая виверну и кивая троллям на седло. 

— ...Р-раз капитан вам ее дал, з-значит все в порядке, — только и ответил он, погладив виверну по носу. — Кадзи, отвези их и возвращайся, я тебя подожду. 

Зверь что-то мягко проурчал. Зандаларка хмыкнула и, пожав плечами, запрыгнула в седло, глядя на Молтудира:

— Идем, мон, а то от хозяина влетит за долгое отсутствие.

Молтудир присоединился к Ранти, осторожно опускаясь в седло за спиной девушки. 

— Только теперь может влететь обоим, — сказал он и поморщился. — Не люблю летать.

Девушка подняла руку и обернулась, осторожно притягивая голову тролля к своему плечу и целуя в висок. 

— Отработаем, Мол. Не в последний раз я подбиваю тебя на авантюру, — слегка виновато, но с хитрой улыбкой проурчала Ранти.

Молтудир потерся о щеку девушки. 

— Надеюсь следующая авантюра не будет включать в себя полеты на животных, — он нервно хохотнул.

Девушка кивнула мальчику, который отступил он зверя, и отпустив голову тролля, взяла его руки, положив себе на живот. 

— Держись за меня, Тигр. Можешь пока подумать об обещанной благодарности своему лекарю... — улыбнулась она, погладив виверну по шее и, натянула поводья. 

Зверь поднялся и, взяв небольшой разбег, расправил крылья, срываясь с холма. Поймав ветер, виверна по широкой спирали набрала высоту и полетела к скале, на которой расположилась таверна. Молтудир закрыл глаза, еле слышным шепотом, повторяя про себя успокоительную мантру. Виверна летела ровно, быстро, не закладывая виражей и через несколько минут приземлилась около таверны. Тролль открыл глаза и спрыгнув на землю предложил руку Ранти. Она приняла ее и спрыгнула на землю, почесав зверя за ухом. Виверна рыкнула и, оттолкнувшисьото скалы, полетела обратно. Ранти же взяла монаха за другу руку, заглянув ему в глаза. 

— Мол, в чем дело? Плохой опыт полетов в прошлом?

— Не полетов... Как ты помнишь, на облаке я летаю вполне спокойно. Тут конкретно на вивернах, — вздохнул Молтудир. — Мне было лет двенадцать, когда мы с дядей и отцом полетели верхом на них в Танарис. Короче, виверна сбросила нас с отцом прямо в небе. Дядя повернул свою виверну вниз и смог нас поймать почти около земли, но три тролля для нее оказалось много, и она приземлилась. Слишком быстро приземлилась. Мы остались целы, хотя не сказал бы, что посадка получилась мягкая.

— О... — Ранти сощурилась, чуть сильнее, чем следовало, сжимая руки монах.а — В таком случае, ты, наверное, поймешь меня лучше, чем я думала...

— То есть? — сощурился он.

— Когда я обучалась у жрецов Па'ку, мне очень не терпелось научиться летать на теродактилях. Так сильно, что...я упросила своего друга-ящера улететь со мной за пределы гнездовья. Жрецы, в большинстве своем, и так не особо меня любили, а когда я ослушалась очередного правила — решили проучить... Догнали нас и сбросили меня с ящера в море... Это сейчас я понимаю, что они бы не дали мне утонуть, но тогда — было так страшно, что я запаниковала и камнем пошла ко дну. Мне сказали потом, что меня каким-то образом выбросило на скалы. Не знаю... Не помню, — она усмехнулась. — С тех пор боюсь глубины и открытого моря. Кажется, что если останусь без опоры, то провалюсь к центру земли!.. — она засмеялась, глядя в землю.

— Так вот почему ты так плаваешь, — сказал Молтудир и обнял девушку. — Жрецы у вас те еще шутники. Хотя что с них взять — тролли, — засмеялся он.

— Ага, — зандаларка, смеясь, уткнулась в плечо монаха. — Только братцу не говори. Он давно допытывается, но я не хочу, чтобы он отправился мстить им. С него станется, а я этим жрецам не только фобией обязана, но и много чем полезным.

— Заметано, буду молчать как рыба, — подмигнул Молтудир и пошел к таверне. Зайдя внутрь, он наткнулся на Хаджана, сидящего у ближайшего к двери стола. 

— Были проблемы? — осведомился он. 

— Небольшие, а что, заметно? — ответил Молтудир. 

— Ваши метки позволяют мне кое-что чувствовать. Договорились с пиратами? 

— Более чем, хозяин. Жди их капитана в гости, хочет отведать рому. 

Хаджан еле заметно кивнул. 

— Гостям мы всегда рады. Принеси продукты из погреба и пусть Ранти приготовит еды на вечер... И лично мне три порции в комнату, когда я скажу.

Зандаларка кивнула и, даже не думая задавать вопросов, отправилась на кухню.

Таверна готовилась к вечеру, в надежде на наплыв гостей. Ранти шумела посудой на кухне, погруженная в готовку. Эринтар с Молтудиром вдвоем драили таверну. Вернее, драил в основном Эринтар. Тролль, не пылающий любовью к уборке, больше времени проводил в помощи на кухне или перекурах. Но под недовольным взглядом Соньки и снисходительной улыбкой эльфа, все же брал тряпку и принимался протирать столы. Когда солнце озарило горизонт красноватым свечением, за окнами послышалось тарахтение механизмов и в таверну завалились несколько гоблинов с гномами, которые о чем-то оживленно спорили. 

— О, клыкарик! — крикнул один из гоблинов, подбегая к стоящему у стойки Хаджану. — Я тут тебе пивоваров привел. 

— Еще раз так назовешь, — оскалился Хаджан, — и я из тебя пиво сварю. Назови уже свое имя, больно ты к нам часто заглядываешь. 

— Ну все, все, уважаемый, — попятился гоблин, — прости дурака! Я — Казмли. Тебя-то по имени звать? 

— Уж будь добр. Хаджан я, — кивнул хозяин. 

— Крутяк! — кивнул Казмли, — Кааароче! Вот тебе Бингс, представитель гномов пивоваров, а это — Кжиг, представитель гоблинов пивоваров. Друзья, а это Хаджан, возможно клиент одного из вас в ближайшем будущем. 

Пивовары почтенно поклонились. Кжиг оглядев таверну ловко запрыгнул на барный стул. 

— Хаджан, я покорю тебя своим элем так, что ты даже не посмотришь на этих гномов!

— Это еще бабушка надвое сказала, носатый! — не менее ловко вскарабкиваясь на другой стул, заявил гном с пышными фиолеторыми усами, растопырив пальцы перед Хаджаном. — Хозяин таверны уж точно разбирается в выпивке лучше какого-то гоблина-любителя! Я готов хоть сейчас поставить свой лучшей эль на твой суд, Хаджан!

Хаджан молча переводил взгляд с одного пивовара на другого. 

— Я правильно понял, что вы принесли образцы на дегустацию?

Бингс энергично закивал, а стоящие позади него гномы согласно загомонили.

— Кжиг? — спросил Хаджан гоблина. 

— Принес, как без этого, но вот че я тебе скажу, Хаджан. Неинтересно это — устраивать соревнование без зрителей. Давай, я объявление сделаю, мы народ соберем, устроим свой маленький пивной фестиваль, и билеты на него — по серебрушке с головы. Прибыль пополам, а? — с улыбкой оперся на стойку Кжиг. 

— Хех, гоблины, — ухмыльнулся хозяин. — По рукам, жду завтра. Мои ребята подготовят таверну. 

— Вот это разговор! — хлопнул по столу Кжиг и, спрыгнув махнул рукой своей своре. — Завтра будем. 

С этими словами гоблины вышли из таверны.

— А мы — народ не жадный, да, ребятушки? Мы еще и зрителям пробу снять дадим! — подмигнул гном своим товарищам. Те весело загомонили. — Тогда до завтрего, хозяин, доброго вечерочка! — махнув рукой, Бингс.

Он спрыгнул со стула и гномья компания, посмеиваясь, покинула таверну, в дверях разминувшись с парочкой гоблинов с баржи, которые пришли приятно провести вечер. Вскоре их примеру последовали еще несколько гномов и гоблинов, а ближе к ночи — явились три пирата, решившие отдать должное местной кухне и выпивке. 

Ближе к полуночи в таверну юркнули две розоволосые фигурки, с разбегу запрыгнувшие на один стул у барной стойки и громким шепотом обратились к наполнявшему кружки эльфу: 

— Приветики, красотуля! — тряхнула гульками Диззи. 

— А капитан сегодня тут? — слегка краснея, хваталась за столешницу Роззи. 

Эринтар поднял голову, чуть улыбнувшись — на близняшек невозможно было смотреть без улыбки — и огляделся. 

— Был где-то тут...

— Был, есть и будет, — сказал Хаджан подходя к гномкам со спины и опуская ладони им на плечи. — Вы готовы к новым историям, милочки?

Гномки одновременно подскочили на месте от неожиданности и, обернувшись, заливисто засмеялись. 

— Так точно, капитан! — хором отозвались близняшки. Диззи лихо отдала честь, а Роззи смущенно заулыбалась.

Хаджан присел на корточки и, развернув гномок к своей комнате, шлепнул их, подталкивая вперед. Молтудир, стоя недалеко от них, понимающе ухмыльнулся. 

— Тогда милости прошу, девочки, — сказал Хаджан и поднявшись крикнул в сторону кухни. — Ранти! Три порции еды и бутылку рома ко мне в комнату, живо!

Взявшись за руки и спрыгнув со стула, сестрички, переговариваясь и ловко лавируя между столов, отправились в том направлении, куда им придали ускорения. Ранти вышла с кухни спустя пару минут — с подносом, на котором, помимо ужина, угнездились и тарелочки с десертом. Эльф подал девушке припрятанную от других гостей бутылку и кружки. Зандаларка отнесла все это в комнату хозяина и вернулась на кухню.

— Я смотрю, гномки заценили нашего хозяина, — хохотнул Молтудир. — Может он и правда станет добрее с ними.

— Или он что-то с ними сделает... — пессимистично вздохнул Эринтар, со слабой улыбкой, покосившись на тролля. — Но твой вариант мне нравится больше.

— Не должен. Вчера эти милашки выскочили вполне живые и довольные. Видел, как они сюда прибежали? — засмеялся Молтудир.

Эльф с улыбкой покачал головой. 

— Видел. В голове до сих пор не укладывается, что кто-то может бежать в его комнату вприпрыжку, еще и веселиться при этом.

— Вот и мне интересно. Но проверять не буду, с трупами не сплю, — Молтудир покачал головой. — А они-то не в курсе.

— Счастье в неведении... — поморщившись, «загробным» голосом протянул эльф и, дернув ухом на очередное требование налить, со вздохом принялся за работу.

Молтудир в очередной раз поблагодарил судьбу, что он не бармен, а простой охранник, и отошел к своему месту у входной двери. Когда на улице выглянула луна, в таверну открылась дверь и в проеме появилась огромная черная фигура. Рычарг, маленький тигренок Молтудира, до этого шныряющий между столов остановился и при виде фигуры прижал уши. С тяжелым стуком копыт гость вошел внутрь, на поверку оказавшись тауреном, с черной, как смола шерстью и загнутыми вперед рогами. Одет он был в достаточно практичную, походную одежду, коричневого цвета. Пройдя внутрь, он сел к одному из свободных столиков, прислонив к нему посох. 

— Доброй ночи вам, друзья. Накормите путника?

— И накормим, и согреем и баиньки уложим... — протянул русоволосый эльф, спрыгивая со стула у стойки, куда он присел в виду отсутствия активных заказов. — Чего желаешь, путник?

Эринтар закатил глаза, недовольно косясь на демона, и кивнул таурену. 

— Бал'а даш, маланорэ.

— Блюдо дня? — улыбнулся таурен. — Или ночи?

— «Или»... — с улыбкой сощурился Зейн. — Говядинка с кровью... — тихо проурчал он себе под нос. 

— Эй! — получив тряпкой по затылку, демон недовольно обернулся. — Что опять не так? Какой же ты капризный и невозможный, как вообще с тобой жить?! 

Охотник, не обращая внимания на жалобы Зейна, подошел к кухне. 

— Ранти, у нас таурен в гостях, разогреешь ему ужин? 

— Без проблем, солнышко, сейчас все будет! — раздался веселый голос, приглушенный закрытой дверью. Эльф посмотрел на гостя. — Пить будешь? 

Демон, надув губы, оперся на стойку, тоже глядя на таурена.

— Буду, — кивнул таурен. — Эля кружку и кружку воды в комнату. Сдаете комнаты?

— Есть общие и отдельные, — отозвался Эринтар, наполняя кружку.

— Общая подойдет. 

Молтудир слушал таурена, потирая подбородок, вспоминая знакомый голос. Наконец, довольно щелкнув пальцами, он подошел к таурену и нагло оперся ему на плечо.

— Рад приветствовать тебя, Магтан, ты, я смотрю, все путешествуешь? 

— Ооо, Молтудир, — протянул таурен с теплой улыбкой. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Работаешь тут? 

— Вроде того, выпроваживаю нехороших личностей. А ты тут как? 

— Да так, проездом. Неудачно вы таверну построили, без гоблинов и не забраться. 

— Так вышло, дружище, — рассмеялся Молтудир. — Мы это исправим. 

— Ну добро вам. Выпьешь со мной? 

Тролль оглядел таверну и не найдя толп буйных гостей сел на стул рядом. 

— С тобой завсегда пожалуйста. Зейн, — окликнул он эльфа. — Принеси две кружки эля.

Демон покосился на эльфа, с усмешкой махнув рукой в сторону тролля и таурена. Эринтар наполнил вторую кружку, и Зейн, подхватив обе, принес выпивку страждущим, после чего ушел на кухню. Эльф слегка поморщился ему вслед, заметив довольную ухмылку на смазливом лице.

Магтан поднял кружку над столом. 

— Ну, за встречу? 

— Да, пожалуй, — в ответ поднял кружку Молтудир. Давние товарищи отпили пару глотков, и тролль оперся на стол доставая трубку. — Рассказывай, как жизнь, где бывал? 

— Да где бывал... — протянул Магтан. — Сразу после Пандарии отправился в Восточные Королевства, но там опасно путешествовать, сам понимаешь, Альянс нас не очень приветствует. Даже после убийства Гарроша все как-то косо смотрят, а кто и в наглую драться лезет. А потом в Нордскол отправился. Шикарные места, я тебе скажу. Полгода там жил с одним из племен Таунка.

— И как оно? — спросил Молтудир потягивая табачный дым из трубки. 

— Как... Суровые ребята, я тебе скажу, покруче наших. Чуть рога мне не обломали, пока знакомились. 

— Даму сердца себе не нашел среди них? 

— Да как-то без этого пока обходится. Не каждая, знаешь, готова путешествовать как я. Да и телят просят, ну их... — отмахнулся Магтан. - У тебя то как? Как сестра, жива? Сколько по Нордсколу ходил — ни одной троллихи не видел, кроме драккари. 

— Не жива, но вполне здравствует, что с ней будет-то? 

— Твоя правда, а сам как? 

— А я тут обосновался, слежу за порядком, да вон, с гостями пью, — усмехнулся тролль и ткнул Магтану в грудь трубкой. — Отдыхаю от постоянной войны в общем. 

— Ну добро тебе. Дольше проживешь.

Пока старые знакомые беседовали и выпивали, с кухни потянуло ароматным запахом мяса. Где-то через четверть часа дверь открылась и в зал вышла рыженькая тауренка. Она подошла к столу, за которым устроились Магтан и Молтудир, опуская перед гостем поднос с горячим ужином из перепелки с гарниром. Формами новая официантка была явно не обделена, что отлично можно было оценить при наклоне.

— Если гость желает еще что-нибудь — я тут неподалеку... — протянула она, улыбнувшись Магтану.

При взгляде на тауренку Молтудир поперхнулся, разбрызгивая эль на стол и кашляя. Магтан, подозрительно скосил на него глаза, но формы тауренки привлекали сильнее, и он прилепил свой взгляд к ним. 

— Конечно желает, — сказал он с усилием поднимая глаза. — Спасибо за ужин.

Тауренка красноречиво улыбнулась и отошла к стойке, кажется, вообще не отреагировав на тролля. Из кухни вышла Ранти с тряпкой наперевес, с едва заметной усмешкой глядя на эту сцену. Она подошла к Молтудиру со спины, вытирая стол и опираясь на его плечи. Наклонившись, она чмокнула монаха в щеку.

— Эй, мон, друга встретил? — она приветливо помахала таурену, спросив у тролля. — Принести тебе чего-нибудь перекусить? Все равно закрываемся скоро.

— Встретил, — ответил Молтудир и потерся о ее щеку. — Можно чего-нибудь простенького, под эль. Кстати, может присоединишься к нам?

— Принято, Тигр. Присоединюсь, — усмехнулась Ранти. 

Девушка, прихватив тряпку, скрылась на кухне.

— Тигрица твоя? — кивнул на уходящую девушку таурен.

— Моя, дружище. 

— Сама милота. Слушай, а ты чего так на коровку вашу отреагировал? Что-то не так? 

— Да как тебе сказать, — скривил губы Молтудир. — Вроде все так, но ты это... Поаккуратнее с ней.

— Прям лютая? — с надеждой спросил Магтан.

— Ну вроде того, — усмехнулся тролль. 

- Ну я знаешь, тоже не гномом матушке заделан был. Справлюсь. Приятного аппетита, кстати. Мне, — рассмеялся в ответ таурен.

Эринтар недовольно поглядывал на тауренку, но молча протирал кружки и приводил в порядок бар. Сама же тауренка, теребя густые рыжие волосы, поглядывала на Магтана, по мере уничтожения ужина явно пробуждая в нем иной аппетит. Ранти вынесла с кухни тарелку с нехитрой закуской из ломтиков мяса, колбасы и сыра, прихватив со стойки услужливо наполненную эльфом кружку и присела за стол. 

— Тааак, ну, рассказывайте, где познакомились? — оглядывая мужчин, улыбнулась она.

Монахи переглянулись. 

— На празднике, — тряхнул головой Магтан. — В день цветения сакуры наши монастыри закатили пирушку. Общую.

— Ага, ты еще на той пирушке Сурэня решил перепить, — засмеялся Молтудир и встав карикатурно изобразил таурена. — "Я большой, в меня больше влезет!". А потом мы тебя, такого большого, на себе тащили к нам в кельи.

— Ну, я же потом проснулся. 

— Проснулся, — кивнул тролль. — Но Сурэнь-то и не ложился.

— Согласен. Зато тащили вы меня с очаровательными пандаренками, помнишь, а? — ткнул тролля в бок Магтан. 

— Помню, только давай без подробностей. 

— Уговорил. Ну короче после той пирушки мы и стали общаться. Вместе сбегали с монастыря, чем сильно раздражали наставников. Дрались меж собой, ну так, для тренировки. А потом он свалил воевать, а я путешествовать.

Ранти от души посмеялась над сценой знакомства монахов. 

— Этого загадочного пандарена, похоже, не сможет перепить и вся Пандария. Здорово, что вы встретились, Мол, — она сделала глоток из кружки, подмигнув Магтану. — Только на спор не пейте, у нас тут нет пандаренок-носильщиц, — хитро усмехнулась зандаларка.

— Зато есть тауренки, — подмигнул Магтан и одним глотком осушил кружку. — Если вы не против — я вас покину. 

Таурен встал из-за стола и направился к демону в обличье тауренки. Прошептав что-то ей на ухо, он смачным шлепком направил ее к лестнице. Тауренка насмешливо фыркнула, махнула хвостом и отправилась на второй этаж — не иначе, как проводить гостя в комнату... Дождавшись, когда таурены поднимутся по лестнице, Ранти наклонилась к Молтудиру, с усмешкой шепнув: 

— И тауренки... И гоблинши. Да и пандаренки, думаю, у нас теперь тоже обитают. Куда только девать такое "счастье" — ума не приложу!.. — посмеивалась она.

— Я так думаю захотим — хоть силитидом станет. Лишь бы мужика не угробил, хотя его попробуй... — в ответ ухмыльнулся Молтудир. — Хоть денег на этом «счастье» срубим, и то хорошо.

— Фу, откуда такие мысли, Мол? — засмеялась Ранти. — А денег не мы срубим, а Хаджан — его игрушка.

— А вдруг к нам силитид на постой придет? — захохотал тролль. — Будет ему с кем спариваться. А насчет денег — чем богаче таверна, тем вкуснее мы едим, пьем и тем мягче наши кровати. Качество закупок, милая моя, играет немалую роль.

— Не уверена, что захочу когда-нибудь такое увидеть! — фыркнула зандаларка. — И вообще, — она оглядела практически пустой зал — давай-ка закрываться, тигр, да под одеялко.

— Я помню о своем обещании, — подмигнул Молтудир, вставая со стула. — Жди меня наверху, моя тигрица, я скоро приду.

Девушка сладко улыбнулась монаху, проводя пальцами по его клыку и удалилась наверх. Уже было далеко за полночь и Молтудир, закрыв таверну, посвистывая, ушел вслед за Ранти.